Les prospecteurs, les défricheurs et les aventuriers sont les pionniers de cette vaste région (116 000 km²) située dans la partie nord du territoire Québécois. L'Ontario, l'Outaouais, le Saguenay-Lac-Saint-Jean et le Nouveau-Québec/Baie-James bordent l'Abitibi-Témiscamingue. Les témiscabitiens sont des gens fiers, robustes, aux c?urs aussi grands que le territoire qu'ils habitent. Ils n'hésitent jamais à se dévouer pour la prospérité de leur patelin.

L'Abitibi et le Témiscamingue se complètent. Le premier étant plus rude, un pays de mines, d'industries métallurgiques et de forêts, alors que le second est tout en douceur, une contrée essentiellement rurale, où les lacs et l'agriculture constituent le paysage.

L'architecture de la région est tout à fait remarquable. Le réseau d'hébergement est varié afin de répondre aux différents besoins de ses visiteurs. Donc, on retrouve des hotels, motels, auberges et bed and breakfast (gîte). On y mange bien, et, à l'image de la générosité de ses concitoyens, les portions sont généreuses.

Soit dit en passant, en 1998, on dénombrait quelques 400 exploitations agricoles dont 9 bergeries sur le seul territoire du Témiscamingue.

À découvrir, le fromage de la région du Témiscamingue ainsi que le Festival de l'agneau qui se déroule en juin.

Joliment couvert la région aux 100 000 lacs possède la plus grande concentration de ponts couverts au Québec. Il en existe 22; ces ponts, où de nombreux amoureux ont pour la première fois expérimentés le baiser, à l'abri des regards indiscrets. Le but premier, en recouvrant les ponts, était de protéger la structure des intempéries; érigés à l'époque de la crise (1929), le capital provenait des gouvernements, et avait pour but de créer de l'emploi, bien plus que de développer la région.

Certains les appelaient alors «ponts de colonisation ou ponts de la crise».

L'Abitibi, un pays de mineur

Le cuivre et le zinc abondent dans le sous-sol de la région. Le quart de la population active vie de façon directe ou indirecte de l'industrie minière. En 1998, 25 mines sont exploitées, ce qui génère des revenus avoisinant le 2 milliards de dollars annuellement. Rouyn-Noranda est la capitale nationale du cuivre.

Faites-en l'expérience !

Il est à la fois fascinant et épeurant de descendre dans les entrailles de la terre, écouter le pouls d'une vie nocturne, où l'humidité vous transperce; ces mines désaffectées, où l'homme n'écoutant que son courage a extirpé, souvent au détriment de sa santé, des petits bouts de roches, renfermant des trésors aux reflets miroitants, devenus indispensable à la vie moderne. Heureusement, les techniques d'extraction du minerai se sont considérablement développées, facilitant de beaucoup la vie des mineurs. Il est important, pour profiter pleinement de votre aventure sous terre, de vous vêtir chaudement.