BIENVENUE DANS LES CANTONS DE L'EST !
Située à 45 minutes au sud-est de Montréal et à quelques heures seulement de Québec, les Cantons de l'Est sont à la frontière nord de trois états américains soit le Maine, le New Hampshire et le Vermont. Ses régions touristiques voisines sont la Montérégie à l'ouest, le Centre du Québec au nord et Chaudière-Appalaches à l'est. La superficie de cette région est de 13 100 km2. Voici les sous régions qui la composent:
Sherbrooke
Granby-Bromont
Brome-Missisquoi
Val Saint-François
Memphrémagog
Coaticook
Asbestos
Haut Saint-François
Mégantic
Estrie, un mot qui vient de loin
L'Estrie adopta ce toponyme officiellement le 14 août 1981. Auparavant, et encore de nos jours, l'on désignait cette contrée par «Cantons-de-l'Est», ce dernier nom provenant d'une version française des mots «Eastern Townships», nom que les premiers colons (16ème siècle) utilisaient pour désigner la région.
Ces premiers habitants nous ont laissé un patrimoine d'une grande richesse, qui se réflète bien à travers les vestiges du passé, tels les ponts couverts, les énigmatiques granges rondes et à douze cotés et, surtout, l'architecture des maisons de style vernaculaire américain et victorien, entre autres. Les antiquaires révèlent eux aussi, à leur manière, ce patrimoine Estrien.
Des ressources naturelles exceptionnelles
Les adeptes de minéralogie sont choyés par la richesse que renferme les sols des Cantons de l'Est. Une seule et même région regroupe une mine de cristaux de quartz unique au Canada, la maison du granite amenagée dans une ancienne carrière désafectée et une mine d'amiante à ciel ouvert, considérée comme l'une des plus grandes au monde. Cette dernière peut être visité sur réservation seulement. Les musées minéralogiques à proximité de ces mines expliquent en détail toutes les particularités et les utilisations de ces minéraux.
Un grand de chez nous
C'est au défunt Joseph-Armand Bombardier, originaire de la région, que l'on doit cette merveilleuse invention qu'est la motoneige. La commercialisation de l'ancêtre de la motoneige débuta en 1937, à cette époque les engins produits, forts différents de ce que l'on connaît aujourd'hui, étaient appelés «autoneiges». Il est aujourd'hui possible de visiter les installations de Bombardier, cependant il est nécessaire de réserver.
Dans la même municipalité de Valcourt, le musée Joseph-Armand Bombardier vous plongera dans l'histoire de l'inventeur et de la commercialisation de la motoneige.
Une terre féconde
La région est renommée pour la qualité des boissons artisanales produites à même les terres des Cantons de l'Est. Les nombreux vignobles offrent différentes activités, dont, des visites guidées et des dégustations de vin, de cidre et d'hydromel.
Le printemps venu, les produits de l'érable chatouilleront votre palais. À cette époque de l'année, les grands retrouvent leur coeur d'enfant en gambadant joyeusement dans les érablières.
Des activités à n'en plus finir !
À votre arrivée dans la région, une dizaine de bureaux permanents, en plus des bureaux saisonniers sont à votre service pour vous renseigner sur les attraits et les activités qui se déroulent dans les Cantons de l'Est. La région offre un vaste réseau d'hébergement, que vous soyez à la recherche d'un petit coin tranquille ou au contraire, vous préfériez un établissement offrant des activités et des forfaits, vous êtes assurés de trouver l'endroit de vos rêves. À titre d'exemple, vous avez le choix entre un gîte, un condo, un chalet, une auberge, un motel...
Les différents centres équestres vous permettront de découvrir la nature et les paysages de la région à travers les 200 km de sentiers aménagés à cet effet.
Ceux qui préfèrent les randonnés pédestres pourront s'en donner à coeur joie avec les 140 km de sentiers reliant Kingsbury au Mont Sutton.
Le vélo de montagne et plus particulièrement le cyclo-tourisme sont à l'honneur grâce aux paysages enchanteurs que les adeptes peuvent admirer.
Il est possible de faire du parachutisme dans la région de Farnham et différents centres offrent des «Excursions/Aventures».
Vous aurez en plus l'occasion d'apprivoiser le «légendaire lama cracheur, des bandes dessinées de Tintin», vous y découvrirez plutôt un animal fort symphatique.
Les amateurs d'ornithologie bénéficient des services de centres et d'organismes oeuvrant dans ce domaine.
Il ne faut pas oublier les activités aquatiques telles :
baignade à la plage
planche à voile
voile
canotage
pêche
kayak pédalo
moto-marine
plongée sous-marine
rafting
glissades d'eau
parc aquatique
Trois entreprises offrent des croisières sur la rivière Magog, le Lac-Mégantic et le lac Memphrémagog, en plus de la possibilité de faire une excursion à voile sur ce dernier durant les mois d'été.
Durant la saison hivernale, les activités à l'honneur sont :
Ski alpin
Ski de randonnée
Motoneige
Traineaux à chiens
Pêche blanche
Autres activités et attraits :
Chasse
Pèche
Golf
Parcs
Zoo de Granby
Tours guidés
Musées
Observatoire du Mont Mégantic
Côte magnétique
Centres de santé et de ressourcement
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