La région touristique de Québec, délimitée au sud par le fleuve Saint-Laurent, se trouve au Centre-sud du Québec. Elle correspond à la zone d'influence de la Ville de Québec et compte plus d'un demi-million d'habitants, majoritairement francophones. D'un point de vue administratif, elle se compose de quatre municipalités régionales de comté (les MRC) et de la ville de Québec.

La ville de Québec comprend 8 arrondissements, tous situés sur la rive nord du Saint-Laurent (les québécois s'identifient souvent comme étant «de la rive nord» ou «de la rive sud», dépendant de quel côté du fleuve ils habitent).

Québec ou Québec? Pays, province, région, ville, ou communauté? Deux rapports d'homonymie et de synonymie qui alimentent une grande confusion, du moins pour celle ou celui qui n'est pas d'ici. Il se trouve que derrrière le mot «Québec» se cachent plusieurs concepts: Province de Québec, Ville de Québec, Région métropolitaine de Québec (Région de Québec + deux MRC de la Rive Sud), Région touristique de Québec (celle dont il est question) et enfin la Région administrative de Québec qui comprend la ville de Québec, la Réserve faunique de Portneuf et les MRC Portneuf, La Jacques-Cartier, La côte-de-Beaupré, l'Île d'Orléans, Charlevoix et Charlevoix-Est, toutes situées sur la rive-nord du Saint-Laurent.

Bref, quand vous arrivez à Québec, vous êtes bien au Québec. Il suffit de se préparer à entendre et comprendre en fonction du contexte, l'une ou l'autre des dénominations citées ci-dessus. Pour parler de la Ville de Québec, les québécois font preuve de créativité et de bon sens. En effet, en fonction du contexte auquel ils se réfèrent (topographie, histoire, vie courante, archéologie, culture ...) Québec prend un nom différent (vieille ville, vieille capitale, basse ville, haute ville, centre-ville, vieille cité, Québec intra-muros ou encore Vieux Québec)!!!

S'il y a un territoire et un peuple en Amérique du Nord que l'histoire a profondément marqués, c'est bien Québec et sa région.

La population québécoise possède des origines à la fois amérindienne, française et anglaise. C'est sans doute, ce qui explique pourquoi les gens d'ici sont accueillants et chaleureux. Québec, de Kébec en langue algonquine, signifie «là où la rivière se resserre».

Ayant longtemps été considérée comme le passage le plus propice pour pénétrer le continent, la région de Québec fut conquise successivement par les français et les anglais, puis envahie par les américains.

Le tout faisant que la Ville de Québec a profité d'un traitement de faveur en matière de défense militaire et de fortifications, lesquelles ont été intégrées à l'architecture urbaine contemporaine avec harmonie. La région regroupe cinq des dix arrondissements classés historiques par la province de Québec.

En effet, on trouve dans presque toutes les municipalités (et villages) de la région: églises, monuments et constructions historiques de toutes sortes, ainsi que des maisons ancestrales. La plupart de ses vieilles maisons ont été restructurées en auberges ou bien en gîtes (bed and breakfasts). L'arrondissement historique de Québec fait d'ailleurs partie du patrimoine mondial de l'UNESCO, au même titre que la région de Charlevoix (Réserve de la Biosphère).

Dans la région de Québec, la vie culturelle est vivante et variée. Au programme sont offerts: théatre, spectacles, cinéma, opéra, orchestre symphonique et de nombreux musées. Résidents et visiteurs sont chaleureusement invités à participer aux fêtes populaires, telles le Carnaval d'hiver et le Festival d'été (base annuelle), ou encore les fêtes de la Nouvelle-France.

Québec est une région unique puisqu'elle offre à la fois les avantages de la vie urbaine moderne et les charmes de la vie en plein air, dans des espaces naturels qui semblent sans limites ...

On peut commencer par combler ses besoins d'hébergement dans un hôtel ou motel, une auberge, un terrrain de camping ou un gîte (bed and breakfast) situé près d'un parc aménagé ou d'une réserve naturelle. Ensuite, on peut se promener dans le Vieux-Québec ou dans la montagne, pêcher au bord d'un lac ou d'une rivière, louer une embarcation ou faire du canot à glace (période hivernale), à moins de préférer déguster un bon repas dans un restaurant, à la ville dans une petite rue pittoresque ou au bord du fleuve. Il y a aussi le Site Culturel Amérindien Tsonontwan qui vous invite à une visite dans les terres ancestrales des Hurons Tsie8ei. On peut faire un tour guidé (autobus ou avion), se désaltérer à la terrasse d'un bar (ou pub), flâner dans les rues ou les centres commerciaux. Ou encore, se détendre dans un centre récréo-touristique, une station de ski, sur un terrain de golf...

Dans tous les cas, personne ne peut s'ennuyer pendant son séjour dans la région, car celle-ci dispose de nombreuses infrastructures de loisirs (sous abri ou en plein air). À titre d'exemple, on peut citer: les théatres, musées, centres d'exposition et d'interprétation, parcs, centres de métiers d'art, boutiques d'antiquités, galeries d'art, chutes (d'eau), centres d'équitation, plans d'eau, plages, pourvoiries, sans oublier les spécialités d'hiver propres aux régions nordiques, telles que le ski (de fond et alpin), le patinage, le traîneau à chien et la motoneige. Et pourquoi pas une croisière sur le majestueux fleuve St-Laurent pour aller dire bonjour aux baleines à Tadoussac.

Trois siècles de conquête coloniale, un régime français, anglais, puis enfin québécois sont à l'origine de l'aspect architectural peu traditionnel de la ville de Québec. La juxtaposition de constructions de style français, anglais, nord-américain, moderne et séculaire dans un même paysage urbain, confère à la ville un caractère anachronique fort intéressant, ou pour le moins inattendu... Bref, on aime ou on n'aime pas, mais on ne reste pas indifférent...

Tout d'abord capitale de la Nouvelle-France sous le régime français (1608-1759), puis ville-forteresse de la colonie anglaise et capitale du Bas-Canada sous le régime anglais (1763- 1867), Québec devient capitale provinciale lors de la Confédération canadienne en 1867 (création du Canada en provinces fédérées).

À la lumière de cette brève rétrospective historique, on ne doit pas s'étonner de trouver ici les richesses les plus précieuses du patrimoine québécois et canadien, telles: le Parlement, des bâtiments administratifs, des places publiques commémoratives, de nombreux monuments historiques, ainsi que des demeures ancestrales, chacun et chacune remis en état dans le respect des styles d'époque qui convient